Azimutalquantenzahl, eine Größe, die für die Berechnung der im Innern eines Atoms möglichen Energiewerte, welche durch die Elektronenbahnen bestimmt sind, wichtig ist. Jedes Atom besitzt eine Eigendrehung, also auch einen Drehimpuls (→ Impulsmoment, Bd. 9). Nach den Gesetzen der Quantentheorie sind nur solche Zustände eines Atoms in der Natur verwirklicht, bei denen dieser Drehimpuls $Q$ein ganzzahliges Vielfaches der Größe $\frac{h}{2\hspace{0.17em}\pi }$ ist: $Q=j\cdot \frac{h}{2\hspace{0.17em}\pi }$; hierbei ist $h$ das Plancksche Wirkungsquantum und $j$ eine ganze positive Zahl.