Castrén, Mathias 「Matthias」 Alexander, finn. Sprachforscher und Forschungsreisender, ✶Tervola 2. Dez. 1813, † Helsingfors 7. Mai 1852, bereiste 1839 Karelien und 1841—44 die Gebiete der Lappen und Samojeden. 1845—49 führte ihn eine mühevolle und ergebnisreiche Reise von den Küsten des Eismeers bis zur chines. Grenze. 1851 erhielt er die erste Professur der finn. Sprache und Literatur in Helsingfors. Wichtiger noch als die Werke, die er selbst veröffentlichte, bes. die ausgezeichnete schwed. Übersetzung des Kalevalaliedes (1841) und grammat. Arbeiten über verschiedene finnisch-ugrische Sprachen, sind die aus seinem Nachlaß von A. Schiefner herausgegebenen »Nord. Reisen und Forschungen« (1853—62). Sie enthalten außer seinen »Reiseerinnerungen« von 1838—44 und »Reiseberichten und Briefen« von 1845—49 die »Vorlesungen über finn. Mythologie«, die »Ethnol. Vorlesungen über die altaiischen 「altaischen」 Völker« und kleinere Arbeiten, bes. aber die grundlegenden, noch nicht überholten Werke über die samojedischen Sprachen und wertvolles Material über verschiedene andere Sprachen Sibiriens. Sein Nachlaß ist noch nicht erschöpft.