Caudillo [-ĭ​̣ljŏ, span. ›Anführer‹, ›Häuptling‹], in Spanien und bes. im spanischen Amerika die Bezeichnung für einen Politiker, der als Bandenführer, Parteihaupt oder milit. Diktator polit. Macht ausübt. Die Herrschaft des C. ist in den meisten Republiken des span. Amerika trotz moderner Verfassungen die tatsächliche Regierungsform. Für kleinere Machthaber gilt die Bezeichnung → Kazike, Bd. 10.